크로체타 힐

　'손에서 불빛을 내는' , '비마법사 출신 마법사' , '호그와트의 슬리데린' 여러가지 단어로 수식되는 날을 지내면서도 크로체타 힐은 제 손에 쥐인 지팡이와 처음 보는 문장 따위를 크게 의식하지 않았다. 그래서 공부에 집착하지도, 마법에 집착하지도, 미래를 크게 고민하지도 않았고, 저와 달리 마법을 두고 오랜 고민을 하는 -마법이 잘 되지 않을 때 상심하는 등- 그레이스를 볼때면 쉽게 이해를 하지 못하기도 했다.
 

　그럼에도 불구하고 크로체타 힐은 마땅히 그래야 한다는 것 처럼 마법에게도 사랑받았고, 대부분의 마법을 수월하거나 훌륭히 소화해내곤 했다. 흥미있는 수업에는 필기점수도 곧잘 냈으니 제법 성적도 괜찮은 편이었다. 마음에 들지 않은 수업에서 배째란 식으로 백지를 냈다가 교수와 오랜 면담을 하는 일도 있었지만.

 

"너희는 세상의 빛이라 언덕위의 도시가 숨기우지 못할 것이요…"

　빛이 의미하는 바는 참으로 다양했으나 크로체타는 유일한 것, 가장 찬란하여 마땅한 것, 귀한 것으로 빛을 정의하였고 그 정의를 제게 새기곤 했다. 성적이 좋다해서 크게 기뻐하지 않았고 칭찬을 받는다해서 크게 기뻐하지 않았다. 가장 기뻐했던 적은, 글쎄. 그레이스 뒤를 이어 제 마법이 발현 되었을 때? 하지만 그마저도 지나치게 많은 동급생들과 몰려드는 후배들 속에서 별 것 아닌 것으로 치부되었다.
 

　슬슬 이 모든게 지루해져가기 시작했다. 빛이 반짝이는데에 좀 더 근사하게 어울리는, 멋진 일이 생겨나길 바랬다. 빛은 어둠 속에서 가장 빛나는 법 아닌가.

 

언덕 위의 가족

　크로체타 힐은 제 부모들보다도 제 자매를 의식하는 경향이 있다. 그 의식은 제 성정처럼 지나치게 독했다가, 어느 순간은 없는 것처럼 시들거리기도 했다. 어릴적부터 동화보다 종교를 먼저 배워서인지 그는 그레이스를 제 자매나 가족인 것 보다 운명을 함께 한, 닮은 영혼을 가진 사람으로 주시하곤 한다. 해서 부모보다도 그를 의식하고, 그가 때로 모든 것을 의심할때마다 그 의심을 이해하지 못해 사사로운 부스럼을 일으키고 말았다. 그야, 그는 저와 운명을 함께 한, 닮은 영혼을 가진 사람이 아닌가. 그런 그가 자신에게 자신이 없다는 사실을 인지조차 할 수 없는 까닭이다.
 

　어른들에게 묘한 반항심을 가진 크로체타의 성정은 집안에서부터 비롯되었다. 결코 식구들과 사이가 나쁘거나, 사용인들과 매일 전쟁을 치루는 일상을 살아온것이 아님에도 불구하고 그랬다. 어휴, 그 미친 년. 어디 내놓기 부끄럽다니까. 언젠가 들었던 그 말 한마디가 크로체타 힐이 자신이 언덕 위에 있다는 사실을 상기하게 했다. 미친 여자의 정체는 제가 아니었고 모든 식구는 자신을 사랑해마지않았으며, 그들이 말하는 미친 여자가 제 눈에도 미쳐있다는 것을 알고 있었음에도 크로체타 힐은 그들이 그 미친 여자를 미쳤다 말하는 것이 좋지 않았다. "있잖아, 이상하다는건 근사하단거야." 언젠가 그가 또래 아이들 앞에서 했던 말 처럼, 크로체타 힐은 그 광기마저 근사하고, 찬란하게 비추었기 때문이다. 벽난로 앞에서 일렁이는 푸른 불빛과 그 푸르스름함을 비춘 미친 여자, 미친 이모, 매드 헤롯의 얼굴. 크로체타 힐은 그 얼굴을 보며 난생 처음으로 빛을 의식했다. 그러니 그 날을 어떻게 잊겠어. 헤롯 힐이 제게 말 한마디 없이 그레이스 힐에게만 한가지 강렬한 상처를 남기고 떠난 날을. 내가 아니라 그레이스를 선택한 그 순간을.